大军在高怀远的约束之下，行动很快，比起以前宋军一天行走不了二十里地的速度，他们现在几乎可以称得上是神速了，每天行军速度都保持在五十里到六十里之间，而且这样的行军速度还不影响到队伍中的人晚上早早安营休息。
高怀远这一次入川，除了要去办事之外，也正好沿途检查一番各地驻军的操练情况，所以他选的路线是出临安之后，便先步行北上，到镇江府乘坐水师战船，然后逆江而上，走建康、江州、楚州、襄阳等地，进入利州路。
这一路行来之后，高怀远欣喜的发现，各大驻屯军在经过这一年多的整顿之后，精神面貌发生了很大的改变，军中剩员基本上已经不见，几乎尽数换成了年轻力壮的兵卒，不管是队列还是行动，都有很大的提高，令人看去便知，这些都乃是精兵，而且这些兵将的精神面貌也都很好，一个个兵将的脸上都洋溢着活力，一扫以前的那种颓唐暮气。
特别是在经过建康的时候，当地驻屯军和马军司都在城外校场集结，演练了他们的阵列，还进行了一场骑兵对步军的对抗演习，两军在各自军官的指挥调度之下，喊啥震天，进退有度。
这场演习充分的考虑到了平原地带步军抵御骑兵的各种新战法，以马军司一支骑兵担纲假想敌，来对步兵发动进攻，而步军不断的变出各种花样，拿出各种东西来对抗骑兵的进攻，以同等数量的兵力，居然连续挡住了骑兵数次进攻，而没有发生混乱。
看到这一点之后，高怀远心中大喜过望，这些步军使用的战术，也正是他前些年研究出来的对付骑兵的战术，其中不知道费了他多少心血，而且还在实战中进行了检验之后，又不知付出了多少血的代价才总结出来的东西，现如今总算是开始在宋军之中大范围推广了，假如连建康的兵马都能够做到这样的话，那么对于以后再去对付蒙古的骑兵来说，宋军将会减少许多不必要的代价。
而现在的马军司都指挥使也已经不是那个黄文昊了，通过临安事变，高怀远也彻底了解了黄文昊的为人，在局势稳定下来不久，让军统司随便找了个由头，把黄文昊给一撸到底，还发配到了西南一个不知道什么名字的苦地方吃苦去了。
而现任的马军司都指挥使，却正是当年高怀远手下的护圣军都统李孝天，这家伙眼下在军中已经是出了名的悍将，当考虑马军司都指挥使的时候，高怀远一提出李孝天的名字，当即便获得了华岳等枢密院上下人等的一致赞同。
于是乎李孝天便走马上任，直接拔高当了这个马军司都指挥使，有这个家伙在，高怀远自然对建康也就放心了，别看这厮到建康赴任时间不久，却干的相当出色，将马军司的骑兵整顿的是井井有条，战斗力更是达到了空前的高度，这一次演习，他们马军司出动了两千骑兵，虽然马术和战斗力比起蒙古骑兵尚有距离，但是这些骑兵的劲头却丝毫不差，这也充分的证明了李孝天也乃是一个相当不错的战将。
看罢了这场演习之后，高怀远破例在建康设宴，请了建康都统制和李孝天等一干大将好好的喝了一场，着实的把他们给夸奖了一番，让这帮人各个都受宠若惊，连道不敢当。
“好就是好！不好就是不好！本官从来不会对你们说违心的话！今日看罢了你们的操演之后，本官心中甚慰，假如这样下去，不用多长时间，我朝便将得到无数骁勇善战之士，又何愁中原不复呢？
今日我之所以破例宴请你等，就是要奖励你等这段时间以来付出的努力！我再敬诸位一杯，望诸位今后继续努力，一旦到本官用你等上阵之时，定要给本官带来一支铁军！干！”高怀远站起来端着酒碗对在座众将说道，言罢之后一仰头便把手中的酒碗一干二净。
众将听罢之后一个个都慌忙站起来端着酒碗道：“请高枢相放心，我等绝不敢辜负高枢相的期望！”说罢之后纷纷仰头把酒倒入了喉咙中。
“痛快！那么本官就多谢诸位了！”高还远放声大笑了起来。
从临安出发，高怀远这一路行来，一直到五月初才抵达利州城，不过这一路上高怀远可以说收获颇丰，起码是心情非常好，在他掌权之下的长江沿线，各个驻屯大军都在厉兵秣马，做着他要求做的事情，虽然有些地方还有许多不尽如意之处，但是起码正在朝着他制定方向前进，特别是讲武堂的兴办，为大军提供了一定程度上的合格低级军官，加上这一年多来的高级军官入京轮训，使宋军军官的素质得到了很大的提升，现在各级军官都在按照所学东西加强操练。
还有就是军统司逐渐形成的监察网络已经基本上遍布了军中，在他们的监察下，各地那些吃空饷，喝兵血不干事的军官纷纷落马，该杀的杀，该流放的流放，所以以前的那种做吃空饷，喝兵血的事情基本上已经在军中杜绝，宋军基本上都已经达到了满编状态，剩员以及冗员也都进行了裁撤，军官们自己也有一种危机感，只要稍有不努力，他们便很可能被立即赶出军队的压力，所以大部分军官开始认真起来。
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