马车是从阊阖门驶入宫城的。在宫城门口,一队羽林军士兵拦住了马车。不过,当看到车里面的白无沙,带队的军官立即肃然行礼:“白总镇,原来是您,不好意思了,请进吧!”
马车缓缓驶入了宫门,那由长条巨石砌成的城墙深沉而巍峨。
一路上,一座座气势恢宏、飞檐梁柱的宫殿从孟聚面前掠过。
北魏以武立国,他们的建筑崇尚雄大,不尚奢华,宫殿以黑白两种颜色为基调,显得简朴而深沉大气,那无形的威压如山一般凝重。
虽然平素孟聚和易先生说话时总是“鞑子”、“蛮夷”地形容鲜卑皇族,对他们鄙夷又轻蔑,好像弹指间就能把他们灰飞烟灭一般,但此刻真要直接面对鲜卑皇帝时,心怀鬼胎的孟聚还是感觉压力蛮大的。
看着孟聚神色忐忑,白无沙笑说:“孟聚,别怕。陛下很和气的,他最喜欢的就是忠心又能打的猛将。就算你有什么对答失误,他也不会怪罪的。”
“是,卑职第一次觐见天颜,没见过大场面,实在紧张。倘若有什么纰漏,还望总镇大人帮我多多弥补。”
“呵呵,你放心便是。礼仪上不必太担心的,粗陋一点无所谓。”
景穆皇帝喜好豪迈武夫,其实按白无沙的想法,他恨不得让孟聚扮成大字不识的粗鲁武夫形,说话粗声粗气,憨厚的一口一个“俺”——只是孟聚一副白脸书生样子,那气质,怎么扮也不象头脑简单的粗鲁武夫。
在宫城内,马车一路前行,经过了好几个门口,途中被羽林军拦住检查了几次,但看到白无沙时,他们都是立即行礼放行了。
孟聚不懂宫廷礼节,但也知道能在宫城里坐车骑马,这种特权不是一般大臣能享受的——看来白无沙与景穆皇帝关系密切的流言还真是不虚。
马车顺着御道驶过了气势宏大的宫殿区,前方出现了绿意盎然的园林。从车窗里一路望过去,眼见重楼起雾,高台芳榭,还有一路上的太监和宫女,孟聚不由大惊失色:“这里好像是后宫吧?我们做外臣的,进了陛下后宫皇苑里,这不是犯禁了吧?”
“陛下已经退早朝了,他等下会在芳华苑见我们——谁说外臣不能进后苑的?孟聚,难道你还盼着殿下在正殿见我们吗?”
“卑职以前听说的,说是外臣不得擅入后宫,擅入者死什么的。。。”
“那是外边人乱传的,我大魏朝没这样的规矩,历代陛下都常常在宫苑里召见臣属。来,前边就是御园芳华苑了,我们下车吧。”
在一个繁花似锦的大花苑前,马车停了下来。白无沙领着孟聚下车。花苑门口也不见羽林士兵站岗,取而代之的是几个红色衣裳的侍卫。他们也不带兵器,或站或坐地在那聊天,很悠闲的样子,浑然不象护卫天子的精锐人马。
见到白无沙,几个侍卫笑着打招呼:“白头儿,可是好几天没见了!”
白无沙也很客气:“龙大哥,陆老弟,邱老弟,今天又是你们当值?我带着新晋的东平同知镇督过来给陛下过目——孟聚,这几位都是大内高手,陆大人、邱大人、龙大人,你要好好向几位大人请教,倘若能得几位大人传授个一招半式,这辈子就受用无穷了。”
三个红衣侍卫一胖一瘦一个矮子,都是其貌不扬的中年人,只是气度颇为沉稳。白无沙说他们武功很厉害,孟聚倒也看不出,但知道这几个人都是皇帝的心腹,他不敢怠慢,恭谨地行礼道:“卑职孟聚参见诸位大人。”
几个侍卫点点头就当回礼了。那矮个子问白无沙:“最近我们听说东平那边出了个猛将,一人杀穿了魔族的军阵,很是了得,好像也是姓孟的。。。”
“哈哈,小伙子误打误撞运气好,就是他了。”
听到白无沙这句话,几个侍卫都是悚然,他们眼中陡然发光,认真地打量着孟聚,啧啧称赞道:“瞧不出孟镇督年纪轻轻,武功这般了得。改天我们得好好切磋切磋领教了。”
白无沙对众人拱手笑道:“年轻人初生牛犊不怕虎,识几手粗来粗去的粗浅刀法而已。论起武功来,怎能跟御前的大内供奉相比?以后还盼诸位多多指点他——诸位老兄,回头聊,我得进去见陛下了。”
“呵呵,陛下在泉亭那边,白头儿你自己过去就好,我们也不用带路了。”
告辞了侍卫们,白无沙领着孟聚进了花苑。虽然是寒冬,但进入了花苑,孟聚就感到了一股暖洋洋的气息,眼看一路花草茂密,繁华似锦的,倒像是春夏一般情景。
在冬日里看到如此奇景,孟聚不禁大为惊奇,白无沙解释:“说白了倒也寻常,在芳华苑中挖出了温泉,水龙浇灌,这里一年都是四季温暖如春,所以陛下平素也最爱留驻此处的。”
他突然压低了声量:“外边那几个侍卫,你觉得武艺如何?”
白无沙突然转换话题,孟聚一愣,答道:“那几位大人?既然是宫廷里的侍卫高手,武艺想必是很高明的吧?”
“很高明?真要厮杀起来,你多少招能收拾他们?”
孟聚听得一惊:“那几位大人都是大内供奉的好手,卑职如何是对手?”
白无沙冷笑:“什么供奉好手,欺世盗名罢了!陛下好武,又爱听江湖的演义传奇,于是就有拍马屁的臣子去招揽一些江湖人物回来给陛下凑趣,那几个家伙匪号‘神拳无敌’、‘铁掌震中原’、‘塞外神龙’——都是吹出来的!真那么厉害的人物,怎么不去边塞拿军功换富贵?
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