兰答应瞥了眼上首的王贵妃, 又将满是嘲讽的打量着乔英秀, 掩着唇笑道：“乔贵人自然能说和宜妃娘娘是一处出来的，你都不嫌磕碜，我们这些妹妹们又有什么好说的呢。”
“你！”乔英秀气得猛地捏紧了扶手, 几欲起身像与她辨上一辩, 却听得王贵妃冷声喝道：“都闭嘴！兰答应, 且莫说乔贵人高你一阶, 你不该如此，便是宜妃也不是该你随意议论的！”
兰答应闻言，神情立刻变得惊惶起来，跪下道：“妾知错了，请贵妃娘娘饶了妾吧。”
乔英秀冷冷的看着兰答应, 缓缓舒出了一口气。
王贵妃撇了眼乔英秀，微不可查的勾了下唇，淡淡道：“本宫念在年节将到, 你又是初犯，这次便罢了，若是日后再让本宫听到你言语逾矩……苏答应的下场尔等应该还记得吧。”
兰答应想到苏答应那日的惨状，全身猛地一哆嗦, 声音颤抖道：“妾身牢记娘娘教导。”
乔英秀满眼的不可置信, 她无论如何也没想到王贵妃竟然会这般放过了兰答应，她缓缓垂下双眸, 将眼里的愤怒遮盖。
王贵妃看着乔英秀, 唇角轻勾, 语气也不见刚刚那般严厉，“乔贵人也莫要气了，你我大家有幸同伴皇上身侧，乃是上天给的缘分，马上就是新春了，本宫也给你们备了一点小礼，也算本宫谢各位妹妹入宫以来对本宫的担待了。”
宫女很快变捧着几个托盘从外进来，王贵妃起身，一一将托盘上的物件儿交到几人手上，待到乔英秀时，给她备的礼明显贵重了许多。
乔英秀一愣，正要推辞，却听王贵妃含笑道：“这份礼是本宫给宜妃妹妹的升位的贺礼，只是本宫实在是忙碌顾不得，这让宫人们去送，总觉得不尊重，恰好乔贵人与宜妃妹妹是老乡，不若帮本宫送去如何？”
乔贵人脸色有些尴尬，推辞的话硬生生的堵在嗓子眼，憋得胸口发闷。看着那顶满是珠翠的头冠，在看一眼那顶头冠旁边寒酸又俗气的金钗，干巴巴的点了点头：“妾身多些娘娘信任。”
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明日便是除夕了，可是行走在这座天下最富贵的宫苑中却丝毫感觉不到丁点儿的新春气氛。宜平坐在自己的轿辇上，仰头看着宫苑两旁的青松翠柏，前几天的雪还未全部融化，一堆一堆的堆在树的根部，失去了洁白干净的模样，脏兮兮的让人看一眼便就挪开了眼睛。
天上蒙着一层灰蒙蒙的后云，风有些大，却吹不起厚实的轿帘。宜平缓缓放下窗帘，想着刚刚皇上的叮嘱，心也随着轿辇的行进颠伏不停。
“娘娘回来了。”
轿子刚刚停稳，青岚满带着喜意的声音便出现在轿外。宜平扶着她的手，缓缓从轿中出来，看着紫怡宫牌匾两旁垂挂着的宫灯，灯穗子一摆一摆的，还带着昨天的喜气。
正殿内的大红装饰已经全部换了，这是宜平早上出门前的吩咐。皇上有心，可她不能太逾矩，毕竟仍在皇后大丧中，昨夜那般已是大不敬了。
看着素净的殿内，她轻轻叹了口气，接过红玉递过来的茶碗，喝了口热茶，驱赶了身上的寒意。
“娘娘怎的现在回来了，皇上晚上可还来？”青岚笑着问道。
宜平摇了摇头，道：“吩咐小金儿，天色一暗便紧闭宫门，熄灭烛火，早早歇息。”
青岚一愣，早早休息倒没什么，可是宫中晚上便是灭灯，也总是要亮着几盏灯笼的，难道也要熄灭？
宜平见她疑惑，加重了声音：“所有烛火，尽数熄灭！告诉小金儿，今晚上他与康宝、康安两位公公在门内守着，若有谁要出去，全部绑起来，待明日丢给敬事房处置！”
青岚心中不解，见宜平神色严肃，当即也不敢多问，低低应了一声是，快步退出去传话。
钱嬷嬷立在一旁，看着宜平交代完，便坐在正殿当中发呆，也不敢惊动她，心里暗暗揣测今晚会发生什么事情。
主仆二人这般安静着，门外的风呼声更大了，厚重的殿门也被微微吹动。
宜平看着越发昏沉的天边，缓缓站起身，低沉道：“嬷嬷与青岚此时起便守在我身边，哪里也不许去！”
钱嬷嬷心里咯噔一下，娘娘这是便想将她们二人看管起来了……她张了张嘴，最后却知低低吐出了一句“是。”
宜平手里拿着针线，却半天都不见动一下。眼看午时已过，宜平手里的鞋底纳了还没两行。
紫怡宫偏僻，正殿却打了火道，宜平坐在暖烘烘的火炕上，一点都静不下心来，脑中交叉出现上午在大和宫的种种，让她越想越烦躁，将手里的活计丢到一边的笸箩里，扯着一块盖被便躺下了。
钱嬷嬷和青岚立在一侧，见状都不由愣了下，两人相互对视一眼，皆由默默的垂下了眼帘。
“娘娘，云樱殿乔贵人来拜访娘娘了。”小金儿的声音在殿外廊下响起，惊动了屋内安静的气氛。
宜平没有作声，依旧躺着。
她记得乔英秀，也是江北的秀女，父亲是宝庆府的通判。在她还未被宠幸前，乔英秀便已被皇上召幸了。想到这里她本就郁闷的心更加愤懑了，呼的一下从床上坐起来，沉着一张脸看着紧闭的窗户，半响后才缓缓褪去脸上的恼意，淡淡道：“请乔贵人到正殿。”
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