苏州乃是丝织重镇，朝廷的织染局就在那边，每年税赋乃是南直隶之最，富户无数，读书人更是无数。但是，南京应天府却是南直隶的首府，乃是天下唯二两座可以称作京的城池。就连每次院试取中秀才，南京也能取六十个人，而苏州却只得四十人。
然而，真正等到每次南直隶乡试的时候，那就不一样了。南直隶乡试取解的名额从建国之初的八十人增加到现在的一百三十五人，而在每年乡试各府举人的名额上，如果做一个统计，却是苏州和常州常年霸占第一第二，应天府顶多也就轮到个第三。
至于富庶仅次于苏州的松江府……苏州人表示根本就不放在眼里！谁让你们的举人数量在整个南直隶顶了天也大多排在第四？偶尔一次超前，也是超过应天府而已……
所以，哪怕朱二维护的那两位老举人压根就不是自家苏州人，此时会馆中也正好没有其他苏州籍的举人在，但既然是怼应天人，这自然不妨碍那些住在此时会馆中那些人坚定地站在朱二这一边。尤其是这一句四体不勤，五谷不分时，也不知道是谁带头起哄叫了一声好。
这么一声好之后，那恰是彩声雷动。而张寿看朱二那兴高采烈，眉飞色舞的样子，再看到人团团拱手谢过众人的配合，他就觉得自己仿佛是在看卖艺的感激那些打赏的衣食父母。然而，他正打算继续在旁边看一看，却没想到身后已然响起了一个绝对无法忽视的声音。
“没错，若是说农书不如经史，那还能说得过去，但农书怎会不如诗词小道！家师的老师康斋先生，曾经和弟子亲自下地务农，一面做事，一面讲学，一面悟道，学生也都不以为耻，反以为荣。别说你们如今不过区区一个举人，就算今科中了进士，选了庶常，那又如何？”
“心性歪了，就是读书的路歪了，读书的路歪了，今后当官怎么可能不歪！如果，今天赵国公府这位二公子打人，那是十分错，那么你们这就是一百分错！”
“科场先后固然无关紧要，但至少你们要懂得敬老爱幼，更要懂得农事艰辛！”
张寿不禁轻轻嘬了嘬牙。
他就知道身后这位跟出来，那绝对不会乖乖地呆在原地看个结果就好，果然，人简直就是个一点就炸的炮仗……看这样的情形，人这一科还是落榜为好。否则不论是选了庶吉士，还是外放地方官，又或者授了国子博士之类的清贵之职，那估计都会四面开炮，得罪人到死。
怪不得大多数时候，这年头别说考进士，就连乡试主考官选举人，也往往会把太年轻却又才华横溢的人压一届甚至两届，因为官场这种地方，年轻气盛的家伙——尤其是不满二十那种人——就犹如看似温吞的油锅中进了一滴水，很容易就炸得油星四溅，伤及旁人。
所以赏识人才的主考官，才会让人花三年时间把性子磨稳重再出来考试做官。虽然这样的结果，往往是把锋芒毕露的锐意少年磨成滑不留手的油腻青年……
想到这时，张寿完全没考虑过，他自己也不满二十，等发现不少人朝这边看来，他这才笑呵呵地叫道：“都说纨绔轻浮子往往是冲冠一怒为红颜，所以我还以为今天朱二哥你这是故态复萌，没想到却是冲冠一怒为贤者，和过往截然不同了。可不论如何，打人是不对的。”
那三个南京籍的举人情况不同，捂着脸的始作俑者此时面色涨得通红，另外两个却后悔为了同伴义气，好端端地就陪着同伴到这苏州会馆讨回昔日被辱的公道，结果却遇到了一个根本就不在乎后果，偏偏背景又硬得不能在硬的赵国公府二公子！
同伴被打了这还不算，苏州会馆这些家伙竟然还清一色起哄帮腔，一个乳臭未干的小子竟然也跳出来说了一番风凉话，这会儿还出来一个管朱二叫朱二哥的家伙！
然而，张寿到底说了一句公道话——打人是不对的，因而那个捂着脸的年轻举人只觉得自己抓住了一根救命稻草，一时就义愤填膺地大叫道：“没错，你当街殴我，这是逃不过的罪过。凭你是赵国公府二公子还是谁，告到顺天府衙去也是我有理！”
华四爷虽说参加完张寿的婚礼就离开了京城，但华会首却在，刚刚他就是当过和事佬却无功而返，此时见张寿也来了，随行的那个少年竟然还唯恐天下不乱地帮着起哄数落人，他自然是一个头两个大。
好在张寿刚刚那番话末尾到底是责备了朱二一句，他正打算趁机再圆个场，却没想到某个家伙恼羞成怒，竟是说出了那样的狠话。
心道糟糕的他突然瞥见张寿流露出一丝笑意，这下子猛然想起了对方那性格——毫无疑问，和看似不问世事天上谪仙人一般的外貌不同，张寿这人其实是睚眦必报的狠人。他会帮理不帮亲？才怪！张寿从来都是最维护亲友学生的人！
顷刻之间，华会首就下定了决心，他立时一个箭步出来，却是皮笑肉不笑地说：“这位应天府来的举人老爷，你刚刚说朱二公子痛殴于你，除却你这两位友人，还有其他人证吗？”
张寿刚刚一出声，苏州会馆不少人就已经认出他来了——而就算是不认得的，问问旁边人，又或者猜一猜，也能大略猜个八九不离十。毕竟，能叫朱二一声朱二哥，而且还这般容貌的人，整个京城只可能找出这一个。
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