“事情就是如此……”
趁着酒兴，吴可便详细将自己这次在朝堂上掀起的风凉讲述一遍，而后一摊双手无奈道：“眼下大清内忧外患，时局之艰实在让人堪忧！”
此时酒桌上的气氛确实非常沉闷，再不复刚才的欢声笑语。张亮基等人一个个沉凝着脸一言不发，紧皱眉头不知在思考什么军国大事。
他们久久无语，被吴可所言之事给深深惊到。
之前虽然听吴可讲解过洋人狼子野心，可真正事实摆在面前还是免不了心头大震气愤万分。
“狼子野心，当真是狼子野心！”
“之前还对梦臣的话有些不以为然，现在才明白梦臣的话说得太轻了！”
“哼哼，那帮洋人实在可恶，以后有机会一定要好好教训他们！”
“……”
回过神来后他们自然没啥好话，一句句气愤言语脱口而出，恨不得现在就抄起大刀砍上洋人几刀才杰恨。
吴可见气氛不对急忙安抚了几句，让大家伙缓缓气不要伤了身子，洋人的事情眼下倒还不急，只要咱们做好了份内之事等以后真有机会的话，朝廷还巴不得咱多多出力呢。
接着几人又开始喝酒谈笑，话题依旧不离洋人左右。
“朝廷也真是的，为了对付长毛竟然不顾边防安危！”
“是啊，没想到俄人如此狡诈无耻，竟然不声不响就占了咱大清那么大便宜不说还嫌弃不足？”
“俄人贪得无厌之辈，朝廷一味忍让不是更加助涨了他们的嚣张气焰？”
“……”
先一口闷掉倍中美酒，吴可这才苦笑着道：“谁说不是，可惜眼下木已成舟只能找机会好好弥补！”
……
回到淮北后，吴可先是好好休息了一阵，接见了手下心腹弟兄并听取了他们的工作汇报，然后便带着手下亲兵协四下游走检查情况。
重点依旧是军队，乡勇队可是吴可的立身之本马虎不得。
乡勇队经过多年发展，尽管他有意无意的压制了扩张速度，但六七年时间依旧足够乡勇队战兵人马过三万，各兵种齐全不说还训练有素，无论是冷兵器战斗模式还是热兵器战斗模式都拿得出手。
好在现在乡勇队地盘扩大了，三万战兵分散在各处大营倒也不怎么显眼，加上安徽和河南两地虽说大战不起可小战连绵，就是朝廷想要弄清楚乡勇队具体有多少战兵都困难，更不要说刻意针对乡勇队找麻烦了。
大清从来不缺马匹，只要负担得起喂养军马的后勤供应就成，为此吴可也没客气，通过安徽和河南官府以及兵部的关系，花了不少银子弄到了上万匹优良军马装备部队，组建了一只规模宏大的骑兵部队。
加上后勤方面的数量更多的驮马，此时的乡勇队基本上已经完成了驮马化，行军速度已经达到一个非常惊人的水准。
当然他没傻到将这么一大股显眼战力聚在一起，上万骑兵分散在淮北和河南各处清军大营当中充当机动部队。
除了着重发展的骑兵部队之外，火枪队自然也跟着有巨大发展。
此时战兵中的火枪手已经达到一万三千之巨，成了乡勇队名副其实的中流砥柱。吴可在京期间火枪队可没止了扩张的势头，依旧源源不断的从洋人军火商人那里大量采购武器装备。
而且值得高兴的是，之前订购的军械设备也运抵到位，乡勇队开起了自家的军工厂。虽说还没能耐制作军中制式火枪这样的高端玩意，但生产生产专供前膛遂发枪使用的纸壳子弹也不成问题。
当然，工厂他也看了以蒸汽为动力，不论是操作还是环境都简陋得要死。在他看来说是工厂还不如说大一点作坊，只能说此时的工业化才刚刚起步。
除了子弹工厂之外，乡勇队丫头建了一些配套工厂，比如枪管之类的重要部件生产，给火枪队减轻了不少麻烦不说，乡勇队的军费开支也省下了不少银子。
除了骑兵和火枪队之外，剩下的七千战兵全都是刀盾手，专门负责近距离战斗跟攻坚战斗所用。毕竟无论是火枪队和骑兵，在某些特殊环境下被限制得太死，还是需要用冷兵器部分帮忙做‘苦力’的。
安徽河南来回跑了一趟，情况都很不错让他十分满意。而且因为之前河南的大肆封赏，此时手下小弟只要有雄心的一个个士气高昂，巴不得天天有战斗好立功受赏。
淮北方面经过吴可等人多年经营，不说境内土匪绝迹但局势稳定治安良好，而且经济发展迅速百姓生活水平有显著提高。
除了在庐州和滁州一线需要防备太平军突然发难，还有接收山东方面源源不断的难民潮之外，安徽清军控制下的淮北地界可谓一片太平。
而刚刚将军事力量蔓延而去的河南，经过长时间的不断扫荡和清剿，各地小捻匪和土匪武装被清剿得差不多，要么乖乖向官军投降要么直接被灭，要不然就好命的逃到周围省份躲过一劫，总之经过大半年战乱河南境内匪患已基本剿清。
当然了被赶去山东艰难求存的捻匪主力不会轻易认输，时不时的派出小股人马过界袭扰一番，可惜每次不是碰得头破血流就是无功而返，由于战斗次数多但规模不大，当安徽清军彻底控制河南局势后干脆成了实战练兵之所，替乡勇队跟楚勇源源不断‘培养’有战斗经验的老兵。
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