江都，杨广行宫，两仪殿。
杨广看着手里的一份塘报，面带微笑，抬起头，笑着对恭立在面前的王世充说道：“王爱卿啊，总算河北的好消息不断，先是杨义臣消灭了那个大匪首张金称，紧接着又趁着高鸡泊的贼首高士达，偷袭我军郭旬部队之后骄狂无备，与敌决战，诈败后突然反击，大破敌军，斩首三万多级，阵斩高士达，现在河北南部的贼人，在高士达和张金称两大匪首相继伏诛之后，可谓彻底平定了。”
王世充微微一笑，拱手道：“微臣祝贺陛下，有杨将军这样的忠臣猛将，足以扫平天下了。”
杨广的心情很好，顺手抓起一块葡萄味的冰块，丢进了嘴里，这是历阳郡丞赵元楷想出来的高招，把葡萄酒做成冰块，放到嘴里就是葡萄味的了，比干巴巴的冰块有味道多了，靠了这个小发明，加上其他献上的美食佳肴，他直接从郡丞升成了郡守。
杨广笑着一指身后的那块古色古香的青铜屏风，说道：“王爱卿啊，你这青铜屏风是从哪里找来的？这种值钱的西周古董，现在可是很少见啊。”
王世充笑道：“兵荒马乱的，有些乱兵为了筹集军资粮饷，就到处挖掘古墓，这屏风还是微臣上次打败格谦部队的时候，从他军营中缴获的，微臣才疏学浅，不知道这东西是真是假，这回去东都的时候，特意招募了这方面的鉴宝大师，确认了这是西周古董之后，才敢献给陛下的。”
杨广满意地点了点头：“哪位鉴宝大师啊？”
王世充说道：“是中原大儒孔颖达，此人学富五车，名重海内，因为中原战乱，避居东都，正好被微臣遇到，聘为师长，每天听其教诲，而这屏风，就是找他鉴定的。”
杨广的眉头皱了皱：“朕好像记得，这个孔颖达以前跟逆贼杨玄感有什么瓜葛吧，怎么还没有给治罪？”
王世充正色道：“陛下，微臣特意查过了卷宗，那还是大业四年的时候，陛下在东都开讲经大会，各路宿儒轮流上台论道，这孔颖达技压群雄，夺得头筹，却被对手所忌恨，想要派杀手刺杀，杨玄感当时是听到了风声，把孔颖达接入府中庇护了一阵，过了半年左右孔颖达就离开了楚国公府，回山隐居了，上回杨玄感作乱，孔颖达并未附逆，甚至是拒绝了杨逆的延请。”
杨广勾了勾嘴角，看向了站在一边的虞世基，说道：“虞侍郎，是这样吗？怎么这跟你说的不太一样啊。”
虞世基为了排挤同为大文豪的孔颖达入朝为官，以前编了谎言说孔颖达随杨玄感作乱，这回给王世充当众揭穿，面红耳赤，只能嗫嚅着说道：“也许，也许是微臣听到的消息有误，等微臣再去核实好了。”
杨广摆了摆手，说道：“罢了，现在天下盗贼未平，孔颖达这样的文人墨客，并不是朕急需的，王爱卿，你就暂且留着此人好了，等到天下太平的时候，朕也许会见他。到时候若是觉得此人可用，你可要割爱啊。”
王世充恭声道：“微臣的一切都是陛下所赐，您无论想从微臣这里要什么，微臣敢不从命？！”
杨广哈哈一笑，点了点头：“王爱卿这话朕爱听，好了，你的这个青铜屏风朕很满意，虞侍郎，拟旨，即日起升王爱卿为江都通守，行郡守与郡丞之职，迁为右武卫大将军，节制两淮所有军事，虎牙郎将以下，各自行任免，不必向朝廷上奏折！”
王世充心中窃喜，脸上却现出一副惊讶的表情，连连摆手道：“陛下，微臣，微臣未立大功，当不起这样的要职啊，还请陛下三思，收回成命！”
杨广的脸色一沉：“怎么，你要朕说出去的话再收回吗？”
王世充连忙惶恐地跪了下来：“陛下，微臣不敢，只是，只是微臣出身低贱，这样的要职，恐怕会惹人嫉妒的。”
杨广摆了摆手，沉声道：“好了，不要再说了，朕给你这个官职，也是深思熟虑的，现在天下纷乱，各地的战事不断，要不是这回杨义臣连破两股贼军，朕都不知道河北有这么多反贼，虞侍郎，平日里你总是说河北的情况一天比一天好，怎么这张金称，高士达都有近十万贼寇，难道他们是从天上掉下来的吗？”
虞世基汗流满面，也跟着一下子跪了下来，说道：“陛下，微臣只是见到各路的军报塘报，并不敢隐瞒，为何河北多出如此叛军，微臣实不知啊！”
杨广的脸色一沉：“当真不知？”
虞世基是知道杨广不喜欢听坏消息，所以从来报喜不报忧，河北的求救文书一向是堆积如山，跟雪片一样，他却从不向杨广汇报，若不是杨义臣这回的军报实在是大战，他无法压下外，只怕杨广现在还蒙在鼓里，觉得天下太平无事呢。
虞世基汗流颊背，连声道：“微臣当真不知，请陛下明察！”
王世充本来心里也一直很纠结，这杨义臣打了如此大胜仗，河北南部算是给他平定了，张金称已死，窦建德又是生死不知，自己多年来在河北的布局，有全部失手的可能，加上之前的山东徐盖也已经反水，这两处渐渐地有给平定的趋势，如果让杨义臣带兵南下，进入中原，瓦岗军和李密就危险了，一旦中原平定，天下没准还真的能渐渐地平息战乱，自己就再无机会了。
虽然这虞世基事事听从封伦，可谓自己的死敌，但这一回，如果救了他，他一定会陷害杨义臣，先解决眼前的危险，再考虑以后的事情，这是王世充一向的准则。
在这一瞬间，王世充打定了主意，正色道：“陛下，虞侍郎所言，应是实情，各地郡守，为了讳败扬胜，多半是不会说有多少贼寇的，最多只会说正在剿灭贼寇，情况在好转之中，只请朝廷调兵调粮之类。这回微臣出去巡视一趟，就深有体会啊。”
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