魏征笑道：“主公莫要失望，李渊取得的只是关陇集团的支持，而您在这里，可以取得关东世家的支持，鹿死谁手，还不一定呢。杨侗的身边不也有一帮忠心的世家贵族吗，这些都是您以后王业的基础啊。”
王世充叹了口气：“元文都和卢楚这些人，是根本看不上我的，还得想办法压服了这些人，才能让东都的人心向我。对了，萧铣那里怎么样了？”
魏征勾了勾嘴角，说道：“萧铣的发展很顺利，这一年多来，几乎占了整个荆湖地区，现在只有三峡地区的夷陵通守许绍，还在抵抗萧铣的西进，成为巴蜀的屏障。”
王世充轻轻地“哦”了一声：“许绍？这个人我知道，他家祖上是河北高阳的，后迁到南方，南梁灭亡后，全家迁入了北周，在夷陵一带定居，他的父祖都曾经当过楚州刺史，就是夷陵一带的世袭大族。现在隋末各地动乱，他算是为数不多的还忠于隋朝的官员了。”
魏征叹了口气：“主公，有件事你可能不知道，这个许绍，跟李渊从小就是同学，结为刎颈之交，只怕李渊平定关中之时，这许绍会倒向李渊的。”
王世充的眼皮跳了跳：“奶奶的，居然还有这么层关系，所以说李渊的这种人脉，才是最厉害的资源。我辛辛苦苦，用尽军政手段才能攻下的州郡，他轻轻松松靠这种同学，裙带关系就能占据。”
魏征点了点头：“出身是没办法的事，但主公靠了隋室的旗号，足以弥补这一点。现在不管怎么说，许绍也挡住了萧铣西进的脚步，而萧铣往岭南方向的发展很顺利，兵临五岭，东衡州，象交州刺史丘和，广州刺史冯盎等人，都向他称臣归顺了。”
王世充喃喃地说道：“冯盎？他不是在陇右为官吗，怎么跑回岭南了？”
魏征笑道：“他这个岭南酋帅，天下太平时可以在内地为官，中原大乱了，不跑回老家还要等死吗？不过萧铣对于岭南和交州的控制力很弱，军队没有开过去，只是名义上的臣服罢了。”
王世充勾了勾嘴角：“萧铣不是有四十万大军吗，怎么着也能往岭南派个几万人啊，他到底是在想什么？”
魏征正色道：“因为萧铣现在东边和北边都有强敌，并不好对付，现在无力南下岭南。”
王世充奇道：“他在南方还能有对手？是什么人？”
魏征笑道：“东边的是江州豪强操师乞，林士弘。这两人在几年前就起事了，杨广曾派治书侍御史刘子翊讨伐过，操师乞战死，而林士弘则统领余部继续战斗，终于击毙刘子翊，从此江州地区再无隋军势力。主公，我记得您当时给派往东都前，还很是担心了一阵要给派去讨伐林士弘，从而远离中原核心区域了呢。”
王世充哈哈一笑：“想不到这个林士弘，居然还能挺到现在，倒是我小看了他。只是他能挡住萧铣的攻击，更是出乎我的意料之外。也罢，江州就这样了，你说的萧铣北边还有劲敌，又是什么人？”
魏征勾了勾嘴角，神色变得严肃起来：“此人可以说是乱世魔王，也是天下诸多反贼叛军中，最穷凶极恶的一个了。”
王世充的脸色一变：“你说的难道是朱桀？”
魏征正色道：“正是朱桀。这个当年主公在郢州没有捉到的恶贼，现在终于成了为祸天下的魔鬼。”
王世充点了点头：“我刚去东都的时候，经常接到战报，说是朱桀起于江淮之间，纵横于唐邓地区，他怎么又跑到荆北了呢？”
魏征叹了口气，说道：“这朱桀原来是那个郢州富豪沈柳生的手下，沈柳生被萧铣诱杀之后，他就逃回了颖川地区，召集沈柳生的旧部，拉起了一支队伍。朱桀本性邪恶凶残，毫无底线，为了发展壮大自己的部队，所过之处，烧杀抢掠，寸草不生。激得唐邓地区的土豪家族田瓒，杨士林等人起兵对抗。”
“朱桀的部队虽然凶悍，但是毕竟是乌合之众，碰到为保卫家乡而战的唐邓军，还有不少两淮的流民所编成的军队，不是对手，给打得大败，带了万余人逃到了南阳一带，慢慢地又发展壮大了起来，有众十余万，自号迦楼罗王，称自己的军队为可达寒军。”
王世充勾了勾嘴角：“南阳盆地还真的是三不管地区了，萧铣占了荆州，但因为跟我的协议，不能向北进军，与隋朝的中原政权对抗，而杨侗的全力都在对付李密上，也无暇去顾及南阳地区。记得我们各路中原援军汇集的时候，也就是南阳的张镇周来得最晚最慢，都没赶上洛水之战。”
魏征笑道：“是啊，张镇周现在还在东都，此人颇通兵法，所部的南阳兵也算得上精锐，以后主公可以想办法拉至麾下。”
王世充点了点头：“这个问题不大，还是说朱桀，张镇周的部队撤离后，南阳一带，就再无能制约他的力量了吧，难怪他可以坐大。只是，一直听说南阳地区闹灾荒，军粮不足，你说朱桀有十几二十万军队，到底如何养活？”
魏征的脸色变得严肃起来，咬牙切齿地说道：“这个朱桀，不事生产，所过之处，烧杀抢掠，没有军粮，就派兵四处掳掠活人，把男女老少几百人聚在一起，剥掉衣服，推进大锅里，连皮带肉地煮烂，以为军粮。他还说这世间之美味，莫过人肉了，只要国中有人，何愁没有吃喝呢。”
王世充的眉头紧皱：“这狗贼还真的是毫无底线，这种大规模把人当军粮吃的，史书千年，也难有几个。看来当年真的是我一念之差，把这个恶贼给放了出去，以至于如此涂炭生灵。”
魏征叹了口气：“但靠了这种绝对的暴力，加上南阳一带，襄樊等地都是严重缺粮，所以要么给他吃，要么只能跟着他，给这家伙一下子整出二十多万大军，就连南阳郡丞吕子臧，也给他围在南阳城中，不得出城一步。”
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