阿琇被人照顾惯了，就没有温氏那样的细心。饭饱之后，就难免有些倦意。温氏又怀着孩子，不好回去晚了——历来的习俗，这孕妇出门走动，得要顶着天光回去。天黑后，容易有脏东西冲撞了腹中的胎儿。
因此饭后，靖国公夫妻二人就坐上了回府的车。
老侯爷既有家底儿，这些年打仗又捞了不少的好物，手里头大方得很，给了阿琇不少的见面礼。不过他到底是个大男人，也没有那个细心去预备什么小姑娘需要的东西，除过那块儿玉佩外，也多是些金玉玩物。
想着后边儿一辆小车上满满地装着自己的新身家，阿琇心满意足地躺在靖国公怀里打盹儿。
看女儿睡了，靖国公和温氏说话的声音都小了些。
“岳父多年不曾回京，咱们也该好好预备预备，请他老人家过府做客。”
温氏点头，“父亲这一回来，少不得要和从前的故交走动一番。不过，先得陛见后才好。”
“自然。”
靖国公又夸起了霍青时，“小小年纪，倒是稳当得很。”
听他提起霍青时，温氏便叹了口气。
靖国公忙问缘故。
“你只看到了青时稳重，我却是觉得，他这回和父亲一同回京，定是有个缘由的。”温氏手里头抱着一只手炉，垂眸道，“旁的孩子不说，你只看安哥儿，平日里二太太当心尖子似的，天凉了怕冷着，天晚了怕饿着，色色预备齐当了，还要一天几回地问问呢。青时差不多的年纪，他父亲就舍得叫他自己进京了。”
虽然说老侯爷也算是祖父，可到底没有血脉的关系。就这么放心？
“我未出阁的时候，也见过几次青时义弟，虽是在军中，也并不是粗人。”
靖国公听得云山雾罩的，“夫人是说这里头还有别的缘故？”
“当着青时，父亲不好说。我心里隐隐猜到了一些，也不知道做不做的数。”
其实温氏的猜测纵有一些差别，也离着真相不远了。这俗话说的，有后娘便有后爹，霍峻有了续弦，紧跟着续弦又接连为他生了两个儿子。娇妻幼子的，他纵然疼儿子，又能分多少的心在霍青时身上呢？况且他常在营中，家里头如何全凭妻子一张嘴。
可怜个霍青时，自己还是个孩子呢，在家里头就得去日夜照看弟弟了。当然，这些霍青时还能忍受。这回导致他直接被送到老侯爷身边进京的，是因为霍峻续弦儿的娘家侄子背地里骂了他是个有娘生没娘养的，说他生来就克死了亲娘，又说他亲娘短命云云。霍青时人虽然小，脾气却算不得好。后娘待他苛刻些也就罢了，那两个侄子又算个什么？
一时动起手来，两个十来岁的孩子，就被天生力大的霍青时揍了，惨不忍睹。
为了安抚续弦，也是为了叫霍青时避一避，打着送儿子进京念书的理由，霍峻就把儿子交给了老侯爷。
靖国公也不算是个蠢人，听温氏说霍峻的妻子是续弦的时候，便脱口而出，“夫人是说，青时那孩子是在继母手里头过不下去了？”
这会儿阿琇还没睡着哪，一听靖国公这话，小眉毛都忍不住纵了起来。
这一年她也算看得明白了，她爹，就是个傻白甜啊。
朝堂上有没有本事就不说了，基本上是个靠着祖荫的。家里头么，看看白姨娘那副模样都能哄着他那么多年，还能指望什么呢。
瞧瞧这说话不过脑子的模样吧。
果然温氏笑了一下，垂眸道：“我这个后娘，大概也不是个好的。”
靖国公原配生的阿珎，可还在外祖家里头住着呢。
“夫人，我不是这个意思……”靖国公顿时就窘了。天地良心，他真没有这意思！阿珎住在王家，那是她自己的意思啊，接回来不是这里不好就是那里难受，他也很不满哪！
温氏长出了一口气，抬眼对靖国公笑了一下，“我知道。”
京城里头，早就有些说她不慈，容不下靖国公原配女儿的传闻了。要不，都是在京里头，怎么那孩子就是不愿意回国公府呢？
外祖家里头再好，那也终究是别人家不是？
温氏先前并不大在意，嘴长在旁人身上，难道她还能管住了？
不过……
不自觉地将手放在了小腹上，她的阿琇，她腹中这个孩子，可不能有个不慈名声的母亲。看来阿珎那里，还是要请老太太去王家说道说道才好。
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老侯爷陛见之后，交回了兵权。皇帝又授了他武英殿大学士，太子太傅，有衔无职，就只是个光荣的称号。老爷子没有半分不满，他这一生都在为重振定国公府门楣拼杀了，如今卸了那些重担，反而能过几年轻松的日子了。
不过，轻松日子没过几天，年前皇帝又有旨意下来，将京卫营交给了老侯爷掌管。老侯爷进宫请见，坚辞不受，皇帝陛下却是屈尊降贵地起身，拍着老侯爷肩膀叹息，“说起来，朕还该称你一声表兄。当年若不是你和阿林，朕也不能走到今日。在朕心里头，你们便是左膀右臂了。阿林已经不在，京卫营不放在自己人手里，朕不能安心。”
皇帝陛下的儿子们也渐渐大了，知道各处安插人手了。京卫营乃是京畿戍卫的重要兵力，原本是在武定侯手中。只是武定侯这两年，与二皇子走得近了点儿。
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