在阿琇的认知里, 阿珠一直是清丽妩媚的，甚至看上去柔软如春水一般。
林沉说，想要阿珠等他一年。
谁料一走三年未曾回来，再有消息便是生死不明。
“你在看什么？”阿珠从树枝上跳下来, 坐在了树下的石凳上，扬了扬下巴，示意阿琇也坐过来。
阿琇乖乖走过去，坐在了阿珠的身边。
阿珠已经洗漱过了, 一头长发都披散在肩头, 还带着些水汽。素净的脸, 丝毫没能损坏她的美丽，相反, 少了用心描画的妆容, 反倒让人更能够看清阿珠精致的眉眼。
“三姐姐。”阿琇抿了抿嘴, “你是在担心么？”
阿珠很是爱惜自己的容貌, 到了晚间, 隔三差五就会用些珍珠粉玉容散之类的东西来养脸, 或是早早就会睡下。平常，她哪里会是个大晚上的坐在树枝上头发呆的人呢？
只穿着浅粉色寝衣，一缕秀发拖在胸前的阿珠在月色下看起来柔弱又带着些媚色。她托着下巴, 抬眸看着天上的半边月亮，良久后轻轻叹了一口气。
“从前, 也并没有什么感觉。这乍一听见他受了重伤……还有焦家的那位少爷, 竟然已经不在。只觉得从前那些事情, 都恍如隔世。”
她说不清对林沉是什么样的感情。初时只以为那是个半点儿不上进的纨绔子弟而已，后来他进了演武堂，又在饕餮楼里帮了自己一把。他的心意，她都明白，却也从未因此就倾心于他了。再后来，他要追随荣王往北境从军，临行时候求了她的父亲，让她等他一年，只说是哪怕有寸功，也能在面对她的时候更有些底气。阿珠并不觉得有多感动，甚至，还有些好笑的——凭什么呢？凭什么只因他所谓的深情，她就要等他了？
这三年来，他未曾有机会回京。
可她身边，时常会出现一些北地特有，京城里少见的东西。她就知道，那些都是他让人捎了回来的。甚至有一次，还有一支雕工笨拙的木簪。
“为什么呢……”阿珠低低地说，眼睛看着自己手心里的木簪，“其实，他根本不用这样的。”
侯门出身，受尽宠爱的嫡幼子，他这一生哪怕是真的就纨绔下去了，也能够锦衣玉食自在畅快。
为什么呢？为什么一定要往军中去，离家三载，生死间徘徊。
不值得。
“姐姐……你哭啦？”阿琇胆战心惊地看着阿珠挂在脸颊上的两行泪，小心翼翼地伸出手去擦了。阿珠是个要强的性子，长大后很少有掉眼泪的时候了。
“我想着，林五哥一定会吉人天相的。姐姐你别担心。”
阿珠哼道，“我没有担心。”
很是清楚她嘴硬，阿琇摊摊手表示并不跟她争论。至于到底有没有担心，天知道呢对不对？
北境危机，并没有影响到京城里的生活。除了忠勇伯夫人因突然接到了儿子战死的消息一头晕倒，醒来后人就有些不好外，就连林家，似乎也都并没有因林沉重伤而焦虑。
转眼之间，就进了九月，眼看着就要到了重阳佳节。
若说这九月里，京城中哪处最引人注目，一个是阿琇曾经去过的万菊园，另一处就是这几年里慧怡长公主府了。
身为当今仅存的姐妹，慧怡长公主在御前向来有些体面。再加上她是个很识趣的人，并不会仗着身份就横行霸道，与广阳郡主全然是相反的性子，因此，无论是宗室中，还是普通百姓的口中，她的声望都是不错的。
这两年，慧怡长公主发嫁了小女儿芳华郡主，日常清闲了下来，便时常设宴，请了京城里的高门女眷们，名头是各种各样的，春天便是赏春宴，夏日里便是咏荷宴，到了秋天，自然就要请人来赏菊吃蟹了。
如靖国公府，早在几日前就接到了帖子。
先前因为慧怡长公主很是有些将小女儿贺芳华嫁给沈焱的意思，却因故未能做成亲事。顾老太太便不大好意思往长公主跟前去走动了。
再加上四姑娘阿珏在八月里头产下了双胎，她生母早逝，嫡母又是那个样子，顾老太太的心思也分到了阿珏身上一些。
到了重阳的时候，由温氏和三太太一起，带着几个女孩儿往长公主府里去。
其实，说是带着几个女孩儿过去，也不过是七姑娘八姑娘和阿琇。
五姑娘六姑娘因有婚约在身了，轻易已经不肯出门。至于阿珠，这两年她很少出门走动——她生就了一副红颜祸水的模样。她跟在温氏身边出去过几次，不说同龄人中多有因此对她不够友善的，就连有些当家的主母，也很不喜欢她的模样。
她何苦出去受冷待呢？
所以这慧怡长公主家里的宴席哪怕是京城里闺秀们都盼着的，阿珠也并不想去。
其实阿琇也不大想去的。
北境那样的形势，凤离不知道如何了，叫她也并没有心思去燕舞笙歌。
不过，七姑娘八姑娘也都到了相看人家的时候。温氏对待庶女并不苛刻，况且这两个女孩儿的生母虽然是靖国公的妾室，却已经多年无宠，对温氏恭恭敬敬的，在她手里小心地讨生活。
温氏不是个狠心冷漠的人。看两个妾室毕恭毕敬的模样，也知道她们多是为了孩子——七姑娘八姑娘的亲事，都在她的手里握着。但凡是个很辣的，只将庶女嫁到过不下去日子的苦寒人家去，或是随便塞给个老鳏夫做填房的，也不是没有。
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