“南无阿弥陀佛！天台宗活命之恩，佛祖慈悲之意…我等只能舍身相报，无怨无悔！”
面对森野清的行礼，一个独臂的老匠人，就从匠人群中走了出来。他虽然同样面露忐忑，但还是强打精神，对着森野清与一众僧兵还礼道。
“森野清権僧正，我等从此一去不回，再也回不到桑梓家乡、祖坟墓地…只愿您怀着佛祖的慈悲，照拂我等其余的族人、村人一二…而若是佛祖金身塑成，能为我等在寺社的石刻上，留下一个名字，得一份来世的果报…那此去哪怕是死在山靼之地，我也没什么后悔的了！…南无阿弥陀佛！”
“南无阿弥陀佛！…我等舍身无悔！…”
随着独臂老匠人站出来还礼，几个年纪不大的学徒，也跟在老匠人后面，向森野清鞠躬还礼。
和人的自我主张一向较弱，容易被更上层与群体支配。在这种强烈的氛围下。陆陆续续，所有的匠人们无论是否真的情愿，也都溢着眼泪，向森野清鞠躬道别。而森野清更是面露悲悯，眼睛流下泪水，虔诚地祈祷道。
“南无阿弥陀佛！愿诸众生离苦得乐，皆成佛道！…”
“主神啊！这情形？这？！…”
另一侧，祖瓦罗带着王国武士们，虽然听不懂对面说的话，但从那表情和动作上，也能看出个一二来。他大受震撼！
这一次的和人工匠交易，竟然与上一次，蛎崎武士把刀架在匠人脖子上、匠人们哭天喊地的逼迫场景，完全不同！这些匠人看起来居然是自愿的，愿意被交换到虾夷北方？…
“...该死！这个握不住刀枪的家伙，该不会不是大商人，而是什么‘佛神’的资深祭司吧？这迷惑人心的手段，就像那些长头的玛雅祭司一样？…”
祖瓦罗上上下下，又打量了森野清一次。他有些忌惮，忍不住高看了对方一眼。而森野清已经念完了最后的经，带着那个独臂的老匠人，来到了祖瓦罗身前，恭敬地介绍道。
“尊敬的黄金酋长！这位是山城流良业物大刀匠，铁田宗义！他是赫赫有名的大刀匠，曾经为近江的六角氏，铸造过良业物名刀‘千代切’！他最擅长的技艺，就是‘千锻之术’，来自山城流数百年的秘传！…”
“虽然，在幕府两次攻伐六角氏中，铁田宗义大刀匠被劫掠的乱兵，砍断了右臂，无法再打制名刃…但他的铁匠技艺和本领，哪怕放在大匠众多的京都，也是极为拔尖的一位！…他的眼光、他的经验、他教授弟子的手段，那可真是真正的名匠人啊！…”
“什么？锻铁大宗师，真正的资深大匠？就这个独臂的老头？…”
听完森野清的一番吹捧，祖瓦罗面露怀疑，看向眼前的老匠人。对方衣着普通，个头不高，右臂空荡荡的，头发也白了一半，不知道还有几年活头。那张老脸上满是皱纹，确实有一种普通匠人罕见的自信，但看到“野蛮凶恶”的山靼大酋长后，他还是忍不住浑身哆嗦，膝盖发软。
“南无阿弥陀佛！老朽正是铁田宗义！虽然我断了一只胳膊…可哪怕是单凭这只左臂，我也能锻打出玉钢良刀来！而要是论起锻造的经验，我十二岁师从山城流大匠今泉宗广，二十四岁出师立下印牌，一直到眼下的五十二岁…若是比起这四十年的经验，京都能及得上我的，那也没有几人！”
老匠铁田宗义深吸口气，努力保持姿态的，向祖瓦罗鞠躬行礼。然后，他看了眼含笑的森野清，又看了眼皱眉的祖瓦罗，用仅有的左手合十，这才高声道。
“佛祖慈悲，以身布施！今天我这条老命，就交到北蛮…嗯…大酋长您的手中！然而，我这一生经验与本领，换回的佛前布施…需得有十斤黄金！…”
“什么？！你要十斤黄金？不是给自己，而是给这个大商人？！…”
祖瓦罗又一次大受震撼！倒不是十斤黄金的数量有多大，毕竟只是十块金符…他震撼的，是第一次看到，被狐狸卖出去的兔子，还在替狐狸要钱的！这不会是，找了个年老的“死士”，一起合伙蒙他吧？
这一刻，他对森野清的评估再次提升，已经给了他一个来自雪原与高原的荣誉称号，和人中狡猾的“白狐狸”！
“嗯...”
祖瓦罗沉吟不语。老匠铁田宗义有些惶恐，但还是强撑着一口气，等着“山靼大酋长”的回应。他活到这个岁数，见过那么多京畿的风雨，自然不可能是什么呆傻的“兔子”。其他的匠人或许看不清，但一路航行来的情形，他可是看的清清楚楚！
天台宗以赈济的名义，把他们弄上船，居然一口气把他们从京畿，直接往北运到了虾夷！而运他们的船上全是僧兵，后面还有几百虾夷地头武士参与，这最后交易的对象，竟然还是山靼人，交易的还是黄金！
“佛祖啊！以赈济的名义运走卖人、天台僧兵与地头武士勾连、在虾夷地私通山靼部落、贸易大量黄金！…这哪一条，不是能要命的隐情？！…”
面对这样的情形，他铁田宗义有的选吗？他知道了这些隐情，还能脱身吗？不可能的！哪怕为了天台宗的名声和脸面，也不会再让他，活着回到京畿的！他没得选，这里所有的匠人，都没得选！
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