日升月落，风中带着湿润的气息。修洛特带着武士们向西跋涉两日，终于返回了奥托潘的围城大营。
此时，东边的乌云已经悄然赶来，遮蔽住晴朗的天空。而几个月来的第一场细雨，就这样无声的飘洒下来。这场及时的春雨，虽然为春耕的种子降下了宝贵的雨水，却在武士们的心中留下了潮湿的阴影：雨季将至。
一回到营地，修洛特就立刻找来阿维特，和他谈及了路上的伏击。然后两人又一起去向托特克汇报军情。冷硬的总指挥官面如铁石，看着缴获的铜矛、铜箭、和长木弓，严肃又缓慢地点了点头。
“主神见证！该死的奥托米人，能够坚持这么久，一定是受到了塔拉斯科人与特拉斯卡拉人的支持。这是一个很关键的情报！而那些山林中的残存部族，反而不是什么大事...接下来，趁着联盟主力困在山城下，联盟东西两面的劲敌，很有可能会亲自参战...我会向国王禀报！是时候，考虑一下撤军的可能了...”
说完这些后，托特克又转过身，重重拍了拍修洛特的肩膀，训诫道。
“主神庇佑！下次出去再多带一些武士...你是祭司，不是战士！”
说完这些，托特克便严肃的转身而去。而当天晚上，国王的大帐中响起了蒂索克愤怒的呵斥。
从去年九月围城到现在，已经过去了七个月之久，五万精锐武士居然阵亡了近四千人。这期间没有一场荣耀的万人大战，只有持续不断的游击厮杀，水土不服、食物中毒、疾病伤害，和一次失败的攻城。
营地和后方的六万民兵中，也有六七千的损伤。大部分的折损，都是在山林的运输和奥托米人持续的游击里。虽然对面的民兵一样伤亡惨重，但那些部族的民兵都是消耗的柴草，只有斩除奥托米人的武士，才能彻底击垮对方的抵抗。
在这七个月的战争中，由于粮食的匮乏，大军没有抓多少俘虏，击杀的奥托潘武士也不过两千多人，其中一千还是在瓜马雷城下钓的鱼。至于大量平民的杀戮，其实对联盟的荣耀、对国王的威严，都毫无意义。
巨大的伤亡让城邦军团们心怀怨言，极小的战果让直属的武士也士气低落。这些都极大的降低了国王的人心，蒂索克的威望正处于谷地。他迫切的需要这场围城的胜利，用奥托潘城的陷落，来证明国王正确的判断...他需要征服奥托米人的伟业，来重塑国王的威望！
眼看着，奥托潘城的粮食，只剩下五个月左右，胜利的曙光已经清晰可见。这时候无论如何，无论有什么危险的苗头，国王都不会轻易的放弃。况且，奥托米人手中的长木弓和铜武器，也不能真正证明什么。虔诚的国王宁愿相信这是一个巧合，是奥托米人，从各部的商人手中购买得来。
这场残酷的战争，就像赌局的赌台，已经押上了太多的筹码。在关乎统治的加冕战争中，素来理智的国王，也有了一丝疯狂。而总指挥官托特克虽然能看清战局，面对国王的坚持，却是无可奈何。
总指挥官只能板着可怕的脸，下令斥候放出更远，要时刻监视南岸塔拉斯科人的动向。至于特拉斯卡拉人，东部墨西加城邦们还保有数万武士与民兵，足以应对小规模的战争。
血色的战争，从不为某一方的意志而转移，它是双方或者多方的博弈。占据优势的墨西加大军想要荣耀的胜利，弱势的奥托米贵族们则不惜一切代价，避免山城的陷落，以及自身的死亡。在这种对抗中，平民的生命就如同飘零的落叶，稍有风起，就簌簌而下，轻易的坠入泥土里，落得漫山都是了。
回到营地的修洛特好不容易睡了两天安稳觉，可以把前两日的战斗与牺牲，都好好存放在心底，就好像埋上成长的养料一样。但这一夜，远方的山城忽然一片喧哗，呼喊混乱的声浪伴随着隐约的人群，如同纷纷的落叶飘散下来，席卷着冲向墨西加人的围城大营。
“原初之神庇佑！杀死墨西加人，为部族报仇！...”
“冲啊！冲过墨西加人的营地，回到山中的家乡！...”
喊杀声骤然响起，修洛特立刻惊醒，一把就握住草床下的长匕。他拿着匕首爬起来，套上一件长袍，和已经拿好战棍的伯塔德对视一眼。两人随即穿上护甲，急匆匆去召集追随的武士，然后就来到前营驻防。
站在前营的高台，借着大营边缘的篝火，修洛特能够看到远处袭来的人群，他心中泛起一丝疑惑。
夜袭是组织度极高的战术行动，只有最精锐的武士才能做到。眼前袭来的奥托米人远远看去数量不少，却打着散乱的火把，前后行动不一。时不时有火把向其他方向散开，甚至还有往山上折返的。漫天的声浪响彻，隐约有哭喊声随风飘来，哭喊中夹杂着女人的尖叫。
直到人群冲近，修洛特才有所明悟，随即一团怒火涌上心头。而他望了片刻厮杀的战场，心中又有了些难言的悲哀。此时此刻，冰冷淡漠的死亡，吹过数以万计的“落叶”，就像秋天寻常的夜风，吹过满山遍野的枫红与枯黄。
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