九月下,王国的四艘长船,从南港的营地继续出发,告别了刚刚建立、一片茅屋的营地,也告别了岸上的五十名王国船员,和十几个新加入的部族女人。
“我们从北方而来…他们往北方而去…我们到达了河流,那就是部族分别的地方!…在黑色的森林中,在白色的沙滩上,在秋冬的寒风里,这样的分别,就与我们的先祖一样!…”
库斯人的沃基长老,带着一百多名族人,唱起别离亲友的歌谣,那种带着塞音、擦音、摩擦音和鼻音的浑浊腔调,充满了低沉与苍凉的味道。库斯人的语言,是特殊的库斯语系(Coosan),与周围三面的部族都不相同。在这些久远的歌谣中,似乎隐藏着什么独特的秘密,古老部族的起源…只是都在后世消散,再也难以听到。
船队继续向北,沿途便出现漫长的白色沙丘,足足有一百多里。在初秋的阳光下,它松软又漂亮,像是部族神话中白鹭神鸟留下的长羽,在海岸的边缘铺展延伸。
在后世,这片沙丘的名字,叫做安普夸沙滩(Umpqua)。而宽阔的安普夸河,正从沙滩的上游,三四百里的内陆流淌而来。“安普夸”名字的来源,也是指上游森林中,游猎的印第安部族,安普夸人。而这个词汇,这也是佩鲁田(Penutian)语系中,安普夸人的自称,“土地与家园的人”。
船队驶过白色的“家园”沙滩,没看到安普夸人的踪迹。这些山中的猎手很擅长隐藏,只会在东方的山林中眺望,不会划着小舟贸然出现在海边。而很快,在白色的海岸上,划着小舟出现的,便是同样属于佩鲁田(Penutian)语系,说海岸佩鲁田语的修斯劳人(Siuslaw)。
修斯劳人的语言,可以通过乐天和托乌两个部族猎手,翻译两次后,和船队勉强交流。而雪松萨满的翻译书上,也记录有的简单词汇。这些海岸的部族崇尚太阳,在北方平静的沿海河谷,建起一片大大小小的村庄。而这些村庄的归属,则是同一个修斯劳大部落,叫做朝阳部。
博识者米基从未想过,在一片松散、至多一两百人的库斯湾各部北边,不过两百里的河谷处,就会有一个两千多人的大部落!而当他与朝阳部的太阳萨满见面时,这种出乎意料的感觉,就越发强烈了。
“你们,是哪里的部族?从哪里来?要去哪儿?”
“我们,是湖中的部族,从遥远的南方来,要去遥远的北方!”
“你们,为什么要去北方?要知道,北方什么都没有,是荒凉的白色与褐色。我们就是从遥远的北方,来到这里的…”
“嗯…对我们来说,北方,有先知的预言,有巨大的海湾…这是太阳的指引!…”
“噢!奇努克的指引,部族的先知…”
听到这,朝阳大部落的萨满奇努克(Chinook)笑了笑。修斯劳人崇尚太阳,而朝阳部的每一任萨满,都是以太阳为名,叫做“奇努克”。他摸了摸下巴,意味深长的说道。
“伟大的太阳奇努克升起又落下,而祂注视的地方,就是我们的朝阳大部落。在数百年前,大萨满奇努克获得了太阳的指引,带领部族从极北地来到这里。他带领着部族,在阳光的白色沙滩与海岸,蒙受启迪的种下田地,获得稳定的食物…”
“而数百年后,你们却在太阳的指引下,去往寒冷的极北地…看来,我们的太阳,不是同一个…”
“主神庇佑!尊敬的奇努克萨满,人又怎么看到太阳的全貌呢?太阳会不断的升起,不断的落下,出现在天空的不同位置。或许我们的太阳,虽然有不同的指引,但也会是同一个!…”
“哦?同一个变化的太阳?或许吧!对于太阳指引的未来,太阳的后裔从不会拒绝…只要祂真的充满光芒,充满温暖…”
在一番饱含深意的对答后,年长的萨满奇努克笑了笑,又摆了摆手。
“坐着长船而来的部族,感谢你们赠送的布匹与金属武器!你们可以在朝阳部修整,公平的交换些食物。现在正是收获的秋季,部族的食物还算充沛…而我们吃的东西,来自大萨满奇努克的启迪,在其他部落其实也有,只是没我们这里多…”
“嗯?收获的秋季?萨满的启迪?…这里的北地部落,应该没有土豆。温度这么低,沿海的土地又这么咸…修斯劳人要收获什么?”
博识者米基带着满腹的疑问,离开了酋长的长屋。他站在沙丘与灌木林的边缘,注视着眼前少见的木头长屋,沉默不语。
按照船队一路行来的经验,这种长屋的出现,就证明着单个部族的规模庞大到一定程度,并且有了一位或好几位,地位崇高的酋长或是萨满。同样,这也代表着,这里的部族无需迁徙,以农耕为主的,有着稳定的食物供应,也就是有很多的“田地”。
“修斯劳人的田地?…”
博识者米基沉吟许久,直到探索队长祖瓦罗一脸惊讶,兴奋的呼唤道。
“米基!米基!你过来,来这里!”
博识者米基闻声望去,就看到祖瓦罗站在一处长满杂草的荒丘上,远远地向他挥手。他疑惑的走了过去,却看到祖瓦罗蹲在地上,挖出一根长长的、一米多高的“杂草”。然后,他就眼睁睁看着祖瓦罗,掰下一段杂草的淡黄色根系,塞到嘴里,嚼了嚼。
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